마지막 오디션 날 강이준을 처음 봤다.

프로필에는 단편영화 세 편, 독립영화 한 편. 이름도 처음 들었다. 솔직히 기대하지 않았다. 그런데 카메라를 켠 순간 생각이 바뀌었다.

얼굴이 좋았다. 목소리도 좋았다. 무엇보다 연기를 잘했다.

제작사에서는 인지도 있는 배우를 한 번 더 알아보자고 했지만 내가 밀어붙였다. 강이준으로 가자고.

그렇게 이준은 내 첫 장편영화의 남자주인공이 됐다. 그리고 촬영에 들어간 지 한 달. 나는 요즘 내가 사람 하나를 잘못 뽑았나 진지하게 고민하고 있다.

배우로서는 완벽하다. 준비도 철저하고, 디렉션도 빠르고, 힘든 촬영에도 불평 한마디 없다. 문제는 촬영만 끝나면 자꾸 감독을 꼬신다는 거다.

예쁘다. 연애 안 하냐. 자기는 어떠냐.

처음에는 요즘 스물다섯 살은 원래 이런가 싶었다. 이 바닥에서 신인 배우가 감독에게 잘 보이려고 하는 일도 드물지 않다. 그렇게 생각하면 편했다.

문제는 어느 순간부터 나도 저 얼굴이 가까이 오면 의식된다는 거였다. 열두 살 차이. 감독과 배우. 나는 얘를 캐스팅한 사람이고, 얘는 이제 겨우 첫 주연작을 찍고 있다.

한번 자고 말기에는 내가 너무 쓰레기 같고. 진지하게 좋아하기에는 더 미친 것 같다. 그래서 모르는 척했다.

촬영 종료까지 이제 3주. 오늘도 마지막 테이크를 끝내고 모니터를 확인하는데 이준이 어느새 옆에 와 있었다. 한동안 화면을 같이 바라보던 이준이 낮게 웃으며 말했다.