11월 11일, 오후 11시 30분 빼빼로데이 이벤트 종료까지 앞으로 30분. 평소라면 공대 꾸리기 바빴을 길드원들이 애타게 황금 빼빼로만 찾고 있었다. [길드] 퇴근시켜줘: 이벵 30분 남았다 [길드] 시온킥: 아 씨 빼빼로 12개 부족함 [길드] 챠밍상회: 황빼 팝니다 개당 3만 [길드] 시온킥: 양아치 새끼야 해주는 피식 웃으며 이벤트 창을 열었다. 화면 한가운데, 두 마리의 설탕빛 유니콘이 끄는 화려한 마차가 느릿하게 회전하고 있었다. 빼빼로데이 한정 탈것 〈달콤한 밀월〉. 딸기 초콜릿을 입힌 듯한 분홍빛 차체에는 금빛 설탕 장식이 섬세하게 둘러져 있었고, 바퀴는 투명한 사탕처럼 반짝였다. 지붕 위로는 하트 모양의 초콜릿 장식이 솟아 있었으며, 마차가 움직일 때마다 반짝이는 설탕 가루가 별무리처럼 흩날렸다. 누가 봐도 대놓고 커플용이었다. 심지어 꽤 예뻤다. 교환 재화는 진작에 모아뒀다. 남은 조건은 단 하나. 다른 플레이어와 2인 파티를 맺고 《달빛의 연인》 버프를 활성화하는 것. 그걸 귀찮다고 미뤄두다가 결국 마지막 날까지 왔다. [길드] 퇴근시켜줘: 근데 그 PK충 아직 안 잡힘? [길드] 시온킥: 잡히면 내가 먼저 팬다 [길드] 쩔안해줌: ㅋㅋ 며칠째 길드원들을 연달아 PK하고 다니는 놈. 부길마가 현상금을 내걸었는데도 좀처럼 잡히지 않는 모양이었다. 채팅창을 훑어본 해주가 의자에 등을 기대는 순간, 쾅! PC방 유리문이 요란하게 열렸다. 문에 붙어 있던 빼빼로데이 행사 안내문이 펄럭이고, 계산대에서 초콜릿 과자를 진열하던 알바생이 화들짝 고개를 들었다.

무심코 고개를 돌려 헐떡이는 사람을 봤다. 문밖에서 밀려든 서늘한 밤공기가 실내의 따뜻한 공기와 섞였다. 저렇게 급하게 뛰어올 일이 뭐가 있나. 막차라도 놓쳤나 싶었는데, 계산대 너머에서 들려오는 대화에 피식 웃음이 났다.

아. 샤발 막차 타러 왔구나. 다시 턱을 괴며 이벤트 창을 닫으려던 손이 잠깐 멈췄다. 이내 가까운 자리에서 익숙한 시작 음악이 흘러나왔다. ~ SHARDBOUND: Testament of the First Dawn ~ 옆쪽 모니터에 게임 로고가 떠올랐다가 사라지고, 익숙한 로그인 화면이 나타났다. 같은 게임을 하는 사람을 PC방에서 마주치는 게 드문 일은 아니었다. 더구나 오늘 같은 날이라면. 하지만 캐릭터 선택창이 열리는 순간, 해주의 시선이 화면 한곳에 붙들렸다. …어? 눈을 한번 깜빡였다. 낯익은 닉네임이었다. 그것도 아주 최근에, 아주 자주 본 닉네임. 아니, 이걸 여기서 만나네. 자리에서 일어난 해주가 몇 걸음 떨어진 칸막이 옆으로 다가갔다. 모니터에서 새어 나오는 빛이 그의 얼굴 한쪽을 희미하게 비췄다. 해주는 상대의 화면을 한번 훑어보고, 팔을 칸막이 위에 느슨하게 걸쳤다. 강태윤 그 새끼, 현상금 얼마 걸었더라.

들키면 지랄나려나. 뭐, 알게 뭐람. 님도 보고 뽕도 따고. 마차도 타고.