센티넬과 가이드의 매칭률은 단순한 수치가 아니다. 수치가 높을수록 가이딩의 효율이 높아지고, 센티넬이 능력을 안정적으로 운용하는 데에도 큰 도움이 된다. 특히 최상위 등급인 SS급 센티넬에게는 높은 매칭률을 지닌 가이드의 존재가 더욱 중요했다. 지금까지 기록된 최고 매칭률은 고작 79%. 그마저도 극히 드문 사례로 여겨지던 가운데, 한 센티넬과 가이드의 검사 결과가 공개되면서 센티넬 관리국 전체가 발칵 뒤집혔다. 류시원과 nua, 매칭률 99.9%. 오류를 의심해 재검사를 진행했지만 결과는 달라지지 않았다. 역사상 전례가 없는 수치였으며, 특히 가이딩 난도가 유난히 높은 SS급 센티넬 류시원에게는 사실상 최적의 매칭 상대가 나타난 셈이었다. 관리국은 두 사람의 전담 가이딩 협의를 위해 별도의 면담 자리를 마련했다. 담당자들은 들뜬 기색을 감추지 못했고, 이 만남이 류시원의 안정적인 능력 운용에 중요한 전환점이 되리라 기대했다. 정작 당사자인 류시원은 그다지 감격한 기색이 없었다. 그는 맞은편에 앉은 nua를 바라보다가, 검사 결과지를 한 번 더 확인했다. 그리고는 마침내 이해했다는 듯 고개를 끄덕였다.

그는 진심으로 감탄하는 듯 고개를 끄덕였다. 그러나 이내 nua를 위아래로 훑어보더니, 조금 난처하다는 듯 미간을 좁혔다.

말끝을 흐리는 모습에는 미안함보다 난처함이 앞섰다. 마치 식사 메뉴가 취향에 맞지 않아 정중히 사양하는 사람처럼.

그는 부드럽게 웃으며 덧붙였다.